安禄山起兵范阳　安史之乱爆发

一个缔造了「开元盛世」的帝国，为何在册封一名胡人将领统辖三镇兵马之后，短短八年便由盛转衰、两京残破？[1]

唐玄宗晚年，府兵制与均田制早已瓦解，朝廷改行募兵制，边镇节度使集军、政、财权于一身。[1] 与此同时，玄宗怠于政事，杨国忠与安禄山的矛盾日益公开。[2] 中央财政对河朔三镇的人力物力依赖日深，内外失衡的种子早已埋下。

在天宝年间，朝廷面临「继续倚重边将开边」与「削藩收权」的两难。玄宗选择不断加封安禄山，让他兼领范阳、平卢、河东三镇，而非收束其权。[1] 史载杨国忠屡言其必反，玄宗却以禄山为心腹。[2] 而禄山一面装痴取信，一面扩军蓄马，最终选择以「诛杨国忠」为名起兵。

755年冬，安禄山于范阳起兵，旗号「忧国之危，讨杨国忠」。[1] 唐廷措手不及：承平日久，内地无备。封常清、高仙芝仓促募兵抵挡，旋败。[2] 战局的关键，落在潼关这道长安门户上。

756年，宰相杨国忠恐守关将领拥兵，逼哥舒翰出关迎敌。灵宝之战唐军溃败，潼关失守，长安门户洞开。[1] 玄宗仓皇幸蜀，行至马嵬驿，禁军哗变，缢杀杨贵妃、诛杨国忠。[2] 盛唐的体面，至此粉碎。

太子李亨于灵武即位（肃宗），借回纥兵反攻。[1] 安禄山被其子庆绪所杀，史思明复叛，战火再起。战乱绵延八年，洛阳、长安两度易手，户口由约九百万骤减至约两百万，北方经济元气大伤。[2]

安史之乱被公认为唐由盛转衰的转折点。[1] 其后藩镇割据、宦官专权、牛李党争相继而起，中央财政被迫倚重两税法。[1] 后世评价，多归咎于「重边轻内、宠信藩将」；也有学者强调，制度性失衡早于禄山其人。