万历朝鲜之役

一场为别人打的仗，打了七年、花了八百万两——明朝最后的家底，就这么用在了朝鲜半岛。

1590年丰臣秀吉统一日本，结束战国时代。此后他致书朝鲜，要求「假道入明」，令朝鲜为其向导，遭朝鲜宣祖拒绝。[1] 文禄元年（1592）四月，日军十五万余自釜山登陆，分三路北上。朝鲜承平二百年，武备松弛；日军「二十日陷王京，两月陷平壤」，宣祖北逃义州，遣使络绎告急于明。[2]

明廷接报，朝议不一：有主张「朝鲜为我属国，不可不救」者，也有以「倭寇朝鲜，与我何预」为由反对者。[1] 明神宗最终决定出兵，理由是「朝鲜为我朝属国，且为蓟辽屏障」：朝鲜若失，日军可渡鸭绿江直逼辽东。七月遣辽东副总兵祖承训率五千骑先行，攻平壤失利，游击史儒战死，副总兵祖承训仅以身免。[2]

十二月，明廷命宋应昌为经略、李如松为提督，率兵四万余渡鸭绿江。万历二十一年（1593）正月，围攻平壤。日军据城固守，明军以火炮轰城、吴惟忠等率浙兵先登，李如松坐镇督战；「是役也，斩倭一千二百余级，烧死者无算」。[1] 明军乘胜复开城、黄海、平安、京畿、江原四道，日军退据汉城。碧蹄馆之战，李如松率数千骑遇倭军数万，激战一日，士卒损伤甚多，遂退。[2]

和议破裂，庆长二年（1597）正月日军十四万再度入侵。明廷以邢玠总督蓟辽、麻贵为备倭大将军，续调刘綎、陈璘、邓子龙等，兵力增至七万。蔚山之战失利后转入相持。[1] 1598年八月丰臣秀吉死，日军密谋撤退。十一月，中朝水师于露梁海峡设伏围歼：明水师都督陈璘、副总兵邓子龙与朝鲜水军统制使李舜臣并力夹击，焚毁日船数百艘。邓子龙年逾七十，身先士卒，舟中火起，力战而死；李舜臣亦中弹殉国。[2]

日军全部撤离朝鲜，战争结束。此役前后七年，明军战死约二万，耗费白银近八百万两，太仓库为之一空。[1] 更深远的影响在辽东：援朝抽调的是蓟辽精锐，损失的是最善战的部队。努尔哈赤在此期间统一建州女真诸部，二十年后萨尔浒一举击溃明军四路。[2]

《明史》称此役「自倭乱朝鲜七载，丧师数十万，糜饷数百万，而其功亦不可没」。[1] 现代研究多把万历朝鲜之役视为东亚史上的转折：它使朝鲜复国、丰臣政权崩溃而德川幕府代兴，奠定此后约三百年东亚的战略均势。对明朝而言，这是「三大征」中代价最高的一场，也是其衰落的加速器。[2]