清末新政

它废掉了延续一千三百年的科举，办起了新学堂和新军——然后这两样东西里的年轻人，把清朝推翻了。

八国联军之役与《辛丑条约》之后，清廷的统治正当性降至最低点：巨额赔款、外国驻兵、禁止反帝组织，几乎每一个条款都在削弱朝廷的权威。[1] 光绪二十六年十二月初十（1901年1月29日），尚在西安的慈禧太后以光绪帝名义发布变法诏书，称「世有万古不易之常经，无一成不变之治法」，要求内外臣工「各就现在情形，参酌中西政要」各抒所见。[2]

光绪二十七年（1901）三月设督办政务处，以奕劻、李鸿章等为大臣，统筹新政。初期举措：裁撤冗衙、整顿吏治、编练新军、设立学堂、奖励实业、废止捐纳。[1] 刘坤一、张之洞会奏「江楚变法三疏」，提出育才兴学、整顿中法、采用西法三大纲，成为新政的蓝图。光绪二十八年起陆续开办：设学部（1905）、商部、巡警部；颁《钦定学堂章程》（壬寅学制）与《奏定学堂章程》（癸卯学制）。[2]

光绪三十一年（1905）八月，直隶总督袁世凯、湖广总督张之洞等会奏请停科举以广学校，称「科举一日不停，士人皆有侥幸得第之心……学堂决无大兴之望」。清廷诏准：自丙午科（1906）起，停止各级科举考试。[1] 延续一千三百年的科举制度就此终结。此后学堂与留学人数激增：1906年留日学生已达一万二千余人，国内新式学堂学生数亦迅速扩张。[2]

光绪三十二年（1906）九月，清廷颁诏「预备仿行宪政」，先改革官制。三十四年（1908）八月颁《钦定宪法大纲》，定九年为预备期。[1] 宣统元年（1909）各省设谘议局，二年设资政院，立宪派以此为主要活动舞台，三次发动国会请愿。宣统三年四月（1911年5月），清廷裁撤军机处，设责任内阁，十三名国务大臣中满人九名、其中皇族七名，时人称为「皇族内阁」。立宪派大失所望，与清廷彻底离心。[2]

宣统三年八月十九日（1911年10月10日）武昌起义爆发，各省相继「独立」，立宪派人物多转而支持共和。[1] 清廷起用袁世凯，任内阁总理大臣。十二月二十五日（1912年2月12日），隆裕太后以宣统帝名义颁布退位诏书，清朝覆亡，中国两千余年的帝制就此终结。[2]

清末新政在军事、教育、法律、实业诸领域的改革确有实质进展：废科举、建学制、派留学、编新军、定律法、办实业，近代化的制度框架多成立于此十年。[1] 但它的悖论同样明显：改革培养出的新式知识分子与新军，恰恰成为辛亥革命的主力；而皇族内阁使立宪派彻底失望，把最后一批支持者推向了革命一边。改革加速了革命，是清末最深刻的历史讽刺。[2]