四大发明 · 发明
火药
炼丹炉里偶然配伍出的硫磺硝石，经晚唐五代的火攻实验，到北宋《武经总要》的军用配方，改变了战争与之后的工程史。
起源唐代（约 9 世纪，炼丹记载）
纪年精度约
地域中国
发展脉络每个节点都带来源；传入与普及分列，不混为一谈
约 9 世纪中叶约
炼丹家的「硫磺伏火」
孙思邈《丹经内伏硫黄法》以硫磺、硝石伏火，虽为炼丹目的，实为最早的火药配伍记载。
来源：《中国通史》（范文澜、白寿彝等诸家）
904 年确
「发机飞火」攻城
唐哀帝时郑璠攻豫章，「发机飞火」烧城，是火药用于军事的最早可靠记载之一。
来源：《资治通鉴》
1044 年确
《武经总要》火药配方
载毒药烟球、蒺藜火球、火炮三种火药兵器配方，火药配比（硝：硫：碳）已接近理想爆炸比例。
来源：《武经总要》
13 世纪约
蒙古西征西传
火药武器随蒙古军西征经阿拉伯传入欧洲，14 世纪欧洲出现火器。
来源：《中国通史》（范文澜、白寿彝等诸家）
成熟标志
南宋出现管形火器（突火枪），火药从燃烧型走向发射型。
历史影响
火药打破了城堡与重甲骑兵的军事垄断，推动了欧洲封建制度瓦解；民用上开山、修路、采矿从此有了新手段。
争议与多说法并列呈现，不预设立场
火药的「发明时间」
唐代炼丹活动孕育了火药主流
以《丹经内伏硫黄法》与唐末战事为据，主体编成于 9—10 世纪。
依据：《中国通史》（范文澜、白寿彝等诸家）
更早的南北朝炼丹文献已有类似配伍线索一说
葛洪《抱朴子》等已记硝石与硫磺的炼丹配伍，但是否构成「火药」仍有争议。
依据：《中国通史》（范文澜、白寿彝等诸家）
史料来源依据公开史料整理，注明典籍与立场
《中国通史》（范文澜、白寿彝等诸家）专著 / 笔记当代学术通史
现代学术框架下的通史整理，用于贯通叙事。
《武经总要》专著 / 笔记北宋兵书
庆历四年（1044）成书，前集载火药配方三种（毒药烟球、蒺藜火球、火炮），是火药军用最早文献。
《资治通鉴》正史 / 权威档案北宋编年体通史
考异严谨，是核对事件先后顺序的首选。
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